Phatique et Référentielle

Voici deux nouvelles fonctions du langage, très différentes des précédentes. La première, c'est la fonction phatique. Son rôle est de rester en contact avec le destinataire, de vérifier que le canal de communication fonctionne bien et que l'autre nous écoute. Les exemples classiques, c'est le « Allô ? » au téléphone, ou des formules comme « Vous me suivez ? », « Écoutez bien... ». Ces mots ne transmettent pas vraiment d'information : ils servent à établir et à maintenir le lien, à garder l'attention. En communication, on cherche aussi à orienter, à accrocher le destinataire pour ne pas le perdre. La deuxième fonction, c'est la fonction référentielle, sans doute la plus courante. Elle est centrée sur le contenu du message et sur le monde extérieur. Son but est d'informer ou d'expliquer : le message renvoie à des faits, à la réalité, au référent. Quand on dit « ce téléphone a une batterie de 5000 milliampères-heures », c'est de la fonction référentielle pure : on donne une information objective sur le monde réel. Ces deux fonctions se complètent. La fonction phatique établit et entretient le contact, comme une poignée de main qui ouvre l'échange. La fonction référentielle, elle, transporte le contenu, l'information concrète. D'abord capter et garder l'attention, ensuite délivrer le message : c'est la base de toute communication réussie.