La Loi de l'Offre et de la Demande

Comment se fixe le prix sur un marché ? C'est la loi de l'offre et de la demande. C'est un mécanisme assez logique. Quand le prix d'un produit augmente, les producteurs sont incités à en produire davantage parce que c'est plus rentable pour eux. Donc l'offre augmente. En revanche, les acheteurs trouvent le produit trop cher et achètent moins. Donc la demande baisse. Et inversement : quand le prix baisse, l'offre diminue et la demande augmente. Entre ces deux forces, il existe un point d'équilibre. Le prix d'équilibre, c'est le prix auquel la quantité offerte est exactement égale à la quantité demandée. Plus aucun acheteur ne reste sans produit, plus aucun vendeur ne reste avec des stocks invendus. Dans la réalité, cet équilibre est rarement parfait et constant. Les goûts changent, de nouvelles technologies arrivent, des crises surviennent... Tous ces chocs font bouger en permanence l'offre et la demande. Le rôle du prix, c'est de s'ajuster constamment pour rétablir l'équilibre. C'est ce qu'on appelle le mécanisme des prix, qui coordonne les décisions de millions d'acteurs sans que personne ne les dirige.